无冬城的夜色在绿焰、魔法闪光的映照下，像一头在血与火中挣扎痉挛的巨兽。
随着又一层城内魔法禁制的紧急解除，法术的光辉终于得以自由地绽放。
一道灼热的阳炎从某处高塔射出，瞬间将一小队嚎叫冲锋的兽人化为焦炭；无形的力场突兀地升起，阻挡了坠落的燃烧碎片，庇护了下方的平民；治愈的光芒拂过受伤的卫兵，暂时稳定了他们的伤势。
高环法术的加入，是给濒死的病人注射了一剂猛药，战场的颓势得以稍缓，零星的捷报开始传回正义大厅。
然而，这不能扭转整个城市逐渐滑向混乱，法术从来只是少数人的特权——他们是关键的节点，却不是战场的主力。
兽人如同从腐烂地板下涌出的蟑螂，源源不断地从那些未被标记、甚至未被怀疑的孔洞中钻出。
它们不再追求正面击溃防御部队，而是疯狂地攻击一切移动的目标，点燃房屋，破坏街道，肆意制造着恐慌与伤亡。
混乱，本身就是它们最有效的武器。
辛西娅和德里克所在的小队，在艰难地封堵了第二个高危入口后，接到了来自正义大厅的最新命令：任务优先级调整，大部分小队成员立即就近支援平民避难所的防御，或引导疏散仍滞留在危险区域的零星居民。
而像德里克和辛西娅这样的核心战力，则被要求以最快速度完成手头剩余的封堵任务，然后立即返回正义大厅。
潜台词很明显，两人心照不宣。
竖琴手情报的漏洞正在被现实无情地放大，后方的决策者必然已经意识到，依赖原有地图进行防御和封堵，并不明智。
他们需要新的、更直接的情报来源，也需要集中最强的力量，应对可能出现的、更危险的变故。
没有犹豫，德里克迅速指派了随行的圣武士和卫兵，让他们携带部分伤员，前往最近的一处由仓库改建的避难所加强守卫。
接下来的行动，节奏骤然加快，也越发危险。
他们不再追求稳妥的推进和清剿，而是以爆破和速战速决为核心。找到入口，评估结构，安置炼金炸药或引导破坏性法术，引爆，确认坍塌程度，然后迅速转移，扑向下一处目标。
纵使两人对付这种智力堪忧，空有蛮力的绿皮蛮子易如反掌，也难免被每一次爆炸的轰鸣吸引更多敌人消耗着。
“轰隆——！”
又一声沉闷的巨响，伴随着砖石泥土崩塌的哗啦声，第叁个，也是他们负责区域内最后一个已知主要入口，在剧烈的爆炸中彻底被塌方的土石掩埋。
刺鼻的硝烟混合着地下污水被搅动的恶臭弥漫开来。
辛西娅抬手挥散眼前的尘埃，快速确认了封堵效果基本达到预期。
她下意识地回头，目光寻找德里克的身影。
他就在不远处，背对着爆炸的烟尘，面对着数个被巨响吸引而来、从侧方小巷中咆哮冲出的兽人。
银甲在昏暗的光线下反射着远处魔法火焰的余光，盾牌沉稳地格开一柄呼啸而来的破斧，手中那柄闪烁着微光的长剑随即化作一道精准的银弧，切入兽人脖颈与铠甲缝隙的弱点。
简洁、高效，没有丝毫多余的花哨，传闻中圣武士最该有的模样。
鲜血喷溅在他的银甲上，迅速变得暗沉。
辛西娅的心沉得更厉害。
不是因为眼前的战斗，德里克应付得来。
而是因为一种越来越清晰的不祥预感。
封堵已知入口的速度，远远赶不上新冒出的敌人。
他们就像在用一个漏水的木瓢，试图舀干一个底部不断出现新裂缝的水池。
正义大厅催促返程的命令，更像是承认了这种被动防御的徒劳，转而寻求……或许是更激进、也更危险的解决方案。
“德里克！走！”她不再犹豫，指尖跃动起奥术的光辉，轰鸣的魔力在她前方锥形区域炸开，却不是攻击兽人，而是猛烈冲击地面和两侧的建筑墙面。
震耳欲聋的音爆和激射的碎石瞬间制造了一片混乱的屏障，暂时阻隔了追兵。
德里克毫不犹豫地转身后撤，与她会合。两人交换了一个眼神，无需多言，同时朝着预先规划好的撤离路线狂奔而去。
为了避开主干道上可能的混乱和大股敌人，旧城区蛛网般复杂、肮脏、狭窄的背街小巷和久已废弃的通道成为了更好的选择。
阳光很少眷顾的角落，是阴影与污垢的王国。
辛西娅在前引路，身形如同灵巧的夜猫，时而侧身挤过几乎仅容一人通过的墙缝，时而轻盈地跃过堆积的杂物和破损的排水沟。
她对这里的熟悉程度令人惊讶，仿佛每一处拐角、每一段不平整的路面、每一扇摇摇欲坠的木门后可能隐藏的空间，都印在她的脑子里。
跟在后面的德里克则显得有些……格格不入。
高大的身躯和全套的铠甲在这种环境下成了累赘。
他不得不频繁
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