周敏只说了句“要出趟远门”，便进屋收拾行囊，妻子叹了口气，没再多问，转身去灶上给他烙了几张饼，又翻出两件厚实的冬衣塞进包袱里。

很快，他收拾好行囊，带着手下朝那个所谓的小康城出发。

从幽州出行，要走上半个月才能抵达周县，再从周县沿着山路往上走，大概二十天左右就能抵达小康。

其实七年前他曾来过一次这里，刚好就是他上任那年。结果路上遭遇劫匪，险些命丧当场。

当时他带着妻儿和护卫仓皇逃到附近的深山老林里，因为辨别不出方向，在林中转了三四天，还差点被熊吃了。

那几天，妻子吓得直哭，小儿子发了高烧，他背着儿子在密林里深一脚浅一脚地走。幸好途中遇上一伙猎户救下他们，才得以赶去幽州赴任。这么多年过去，也不知道那些猎户还在不在了。

这次来因为是暗中走访，所以他带的人并不多，只有六个拳脚功夫不错的随从。一行人伪装成商队，赶着几匹驮着杂货的马，沿途一路打听，终于来到小康城。

没来之前，周敏以为那急报上夸大其词，等走近了一看，也是大吃一惊。

眼前新建的城门足足三四丈高，门楼巍然，城墙上还设有瞭望口。

城门口有专门负责盘查东西的人，虽然他们穿着打扮跟山下人不同，但那架势跟山下的县城基本上没什么区别。周敏忐忑地走上前，听闻这边的人不会说中原话，也不知道自己能不能进去。

刚想开口，守门的小吏就道：“山下来的商人？”

“是，是的。”

“货物要登记，出城时按照售卖的价格交一成税。”

周敏挑了挑眉，这居然跟山下的县城也差不多。他招招手，便让随从把马背上的篮子搬下来让他们逐一检查记录。

这些人虽然中原话说得不太流利，但完全可以交流，就是记录的时候用的不是中原文字，而是一些认不出的符号。

盘点好货物，武器也要留下来，周敏只得留下一名随从带着刀剑在外面等他出来。

“大人……”随行的护卫有些担忧。

“无妨，这里既然准许中原人来行商，想来是安全的，不然没人敢来第二次。”

周敏带着其他人入了城。一进来又是一惊：放眼望去，全都是整洁宽敞的青石路，路两旁林立着不少商铺，有卖粮油的、有卖布匹的、有卖杂货的，居然还有食肆和客栈。

街面上人来人往，有背着竹篓的妇人，有赶着羊群的孩子，还有几个老人坐在墙根下晒太阳，嘴里说着他听不懂的话，却笑得满脸褶子。

周敏不是真来卖东西的，便先去食肆转了转。一进门，见这里面不像山下摆的那种矮桌矮凳，而是用木头架起来的高脚桌凳，瞧着倒是挺稀奇。

这个时辰还没到饭点，食肆里人不多，只坐了一桌人，其余的桌子都是空的。一个四方脸的小伙计走上前询问：“客官几位？”

“就我们三人。”其他的人留在外面牵马守着行李。

“客官，这边坐吧，要吃点什么？”

周敏挨着桌子坐下，看着旁边还站着的两个人轻咳一声，两位随从才坐下。

“把你们招牌的吃食给我上一份，够我们三人吃就行了。”

“好嘞。”小伙计麻利地跑去后厨报菜名。

“阿父，前头来了三个中原人，要吃招牌菜。”

后厨里，一个汉子抬头对着儿子笑笑：“行，去接着招呼客人吧。”

“哎！”肥高兴地跑到前头继续忙活。

这家食肆就是苗开的，两个丈夫在后厨干活，她带着大儿子肥、二女儿树和小女儿吉一起在前头招呼客人。

食肆的生意还不错，除了招待山下人，主要还是部落内部和周边部落的人。

眼和尔的厨艺有一大部分是跟赵家人学的，兄弟二人还去山下县城里学了半年，回到山上开了这家食肆。

不多时饭菜熟了：一盘切得薄厚均匀的羊肉、一份凉拌酸草、一小盆提前炖好的小鸡蘑菇和地果，主食是现烙的面饼子。香喷喷的味道扑鼻而来，让风餐露宿的周敏食欲大涨，不由得开始吃了起来。

吃饭的时候他发现，手上端的碗并非是山下食肆那种陶碗，而是表面光滑泛着光泽的瓷碗。虽然釉色很粗糙简陋，但也不是陶器能比的！