，蔬菜和瓜蔓分区播种，时值夏季，日光和雨水丰沛，根叶生得油绿鲜亮，又被院子的主人打理得井井有条。
大门半掩，院内有人交谈。
赵弛：“进去看看。”
水笙连连点头。
二人入门，在院中看到两名壮年男子，正带着三个五六岁的娃娃。
几人都穿细葛布缝制的衣物，可见家境还算不错。
他们跟一名葛布蓝衫，五官斯文又散漫的青年交谈。
观谈吐气质，定是回乡的秀才李文秀无疑。
＊
院子来了个身型拔高的男人，李文秀多看了一眼。
这一眼过去，发现那道身躯后还藏了个灵气俏白的少年人。
他左右打量，挑眉问：“来入学？”
旁的壮年男人将自家娃娃揽在身前：“李秀才，那就这么说定了，钱俺也交了。”
李文秀挥挥手：“成。”
男人瞅见赵弛，道：“赵老板也来啦。”
又疑惑：“你家没有娃娃，谁来入学啊？”
水笙探了探小脸，正要抬手，赵弛把他揽到身前。
“带水笙来看看。”
李秀才一下子乐了：“行，模样倒乖，只要交了束脩，这年龄的大孩子也收。”
水笙脸红，看着几个小孩子，听李秀才唤他大孩子，悄声道：“快满十八，不是孩子的。”
赵驰听完，微微笑了下。
刚捡水笙那会儿，他生得瘦小，又一身毛病，并不知他的年纪。
带到城里给大夫医治，顺便瞧了牙齿，头发，指甲，大概断出他的年纪。
从那会儿开始，赵驰看水笙比同龄人瘦弱，每日都变着法让他吃东西，盯着他喝药。
所幸这半年没白喂，身子长回几分，出落成少年人该有的样子。
赵驰给李文秀介绍水笙，目光透露浅淡的愉悦。
“水笙勤奋，乖巧，还识得一些字，教起来省心。”
又道：“钱不是问题。”
李秀才看赵驰打定让水笙入学堂的态度，笑了笑：“好说，只要交了束脩，不管年龄几多，都可入学。”
“我这学堂，午前不授课，过晌午再来，每日学两个时辰便可下学，如此，既不耽误我睡觉，也不耽误你们干活。”
“束脩按季交，每月二钱算，先交六钱，若不想学，可以随时退学，我不强迫，但交来的束脩概不退还。”
李文秀又道：“这院子空出两间屋，右边这屋用来授课，你们可以瞧瞧。如若满意，今日就决定，省的还要来回跑几趟，我懒得折/腾太久。”
几个男人没说话。
李秀才散漫笑道：“三天后入学，各位意下如何，请自便。”
赵弛牵着水笙围绕授课的房屋走了一圈，屋子翻修过，送来的桌椅都是新的。
确保四周无渗漏的迹象，当场交了束脩。
见状，旁的两名男子不甘落后，纷纷替自己娃娃交了钱。
李秀才笑吟吟地：“都是爽快人，三天后，记得让他们带上纸笔来学堂。”
赵弛记下，看水笙眉眼亮亮，心道：这钱交对了。
普通人家没有入学的条件，若想入私塾，唯有进城，城内才有学堂，每年的束脩至少六七两，顶百姓四口一年的用钱。
李文秀回来后将院子全部修过，还把周围打理得不错。
一月二钱，每年左右不过二两四钱的束脩，不像以此为生。
观此人片刻，虽有些许文人的傲慢，举止散漫，但态度却是爽快干脆。
短时间内有了判断，赵弛才放心让水笙入学。
返回溪花村途中，水笙少有的没开口，等周围没了过路的村民，悄悄握上赵弛的拇指，让对方牵着他走。
赵弛没带他去面摊或回老屋，而是去了三颗老槐树那边，也就是金巧儿住的地方。
浓郁的树荫下，两个姑娘正在缝补，瞧见他们，纷纷站了起来。
“赵大哥，水笙，怎么过来啦？”
“剩下的衣裳昨晚我跟柳儿姐都做好了，今天想着把鞋垫纳好，晌午前一并给你们送去呢。”
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