“各位，先进去会议室吧。”静枝说。“我们请饭店准备了饮料等等。”
“谢谢。静枝女士总是这么周到。我过世的先生一向很佩服你这一点。”樱木千鹤说着，进入会议室。春那等人也跟着她走进去。
室内摆了一张大桌子，几张沙发围在旁边。边几准备了热水壶、茶壶、茶杯等等。似乎也有咖啡。
春那和加贺一起在沙发坐下后，房门打开，两名女子走了进来。两个都很年轻，一个是读国中的栗原朋香，遇害的栗原夫妻独生女。另一名女子春那没见过，年约二十出头，短发，素着一张脸，感觉很中性。
“大家好。”朋香说着行礼。声音称不上有力。她原本就肤色白皙，今天更是苍白。
“朋香！”静枝跑了过去。“谢谢你大老远过来。”
“我觉得非参加不可。虽然很想忘记这整件事”
“一定会这样想啊。”静枝双手搭在少女肩上说。“这阵子你一定很辛苦。对不起，什么忙都帮不上。葬礼那些都处理好了吗？”
“葬礼那些有亲戚帮忙。”
“那就好。我一直好担心你，想说你孤伶伶的一个人，不知道怎么样了。”
少女闻言，微微侧头说：
“老实说，我没有想太多。因为只要待在学校宿舍，就好像爸爸妈妈都还好好活在世上”
那平板的声调，让春那心痛极了。她实在无法想象，十几岁突然失去父母的悲伤和打击会有多大。
静枝望向朋香身后的女子：“这位是”
女子上前一步：
“幸会，敞姓久纳，是栗原朋香同学住宿的宿舍舍监。朋香同学说她一个人很不安，所以我陪她一起来。请多指教。”她向众人行礼，春那也默默回礼。
朋香和带来的女子一起坐到桌子边角。结果加贺起身，走近她俩，交谈了三言两语后回来。
“你们在说什么？”
“只是自我介绍。我也想确定一下那位小姐的全名。”加贺打开记事本。上面用原子笔写着“久纳真穗”。
也许是刑警的天性使然，即使只是单纯陪同一起来的人，也要掌握姓名才能安心的样子。
门口传来敲门声。众人注视之中，门慢慢地打开来。探头进来的是小坂均。
“请进。”樱木千鹤说。
小坂颔首后进来。后面跟着他的妻子七海和儿子海斗。他们在春那和加贺对面坐下来。
小坂一家的登场，让春那感到有些意外。因为他们并非被害人家属，原本春那模糊地认定他们不会出席。不过若要验证当晚那里发生了什么事，他们的证词也不可或缺。
喀嚓一声，门打开了。神情严峻地入内的是高冢俊策。他看起来比夏天见到的时候缩水了一些。一方面应该是心劳，但春那认为过去他那样意气风发，全多亏了有妻子在一旁扶持。
“看来都到齐了。”高冢环顾全员说。“其实，我带了一位特别来宾。可以请他进来吗？”
几个人面面相觑，但没有人否决。千鹤就像替众人发声，说：“就照高冢会长的意思吧。”
“好。”高冢开门，向门外的某人点点头。
紧接着现身的，是一名身穿西装、肩膀宽阔的男子。头发理得很短，国字脸晒得很黑，让人联想到高尔夫球选手。
“我来介绍。”高冢说。“这位是当地的警察，刑事课长榊先生。”
这句话让室内的气氛为之骤变。
“敝姓榊。”男子说，出示警察手册里的身份证。可以看到上面“榊”这个姓氏。
“警察啊”樱木千鹤的脸绷了起来。“高冢会长，这跟我们听到的不一样。我们听说这场验证会没有警方干涉。”
“我不会插嘴。”榊回答说。“是警方请求高冢会长让我参加，担任观察员的。”
樱木千鹤恶狠狠地瞪向高冢：
“会长把验证会的事告诉警方了吗？”
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