“此为兵行险着，断不可行。”司马承基当即反驳，“西侧山脊为一线天地形，我军优势兵力无法展开，攻击正面极为狭窄。敌军只需少量兵力依托地形优势便可层层阻击，破阵营只会陷入无谓的消耗战，最终力竭。这是送死不是救援。”
争论之际，一直沉默的司马复走到沙盘前。
“你们都陷入了战术层面的误区。”他拿起代表王女青主力的黑色令旗，重重插在蓝田的位置，“回马峡之围，不是她的战略目的，它只是一个诱饵。”
他环视众人，分析道：“她的主力至今按兵不动，就是在等我们做出反应。一旦我们调动破阵营离开石门坞，坞堡的防御将立刻出现缺口。届时，她的主力便会沿渭水河谷高速突进，直扑我们的大本营。攻其必救，围点打援，我们若动，正中其下怀。届时主力被牵制于山区，根本之地又遭强袭，不出十日，我司马氏将全线崩溃。”
司马复的战略分析让议事厅鸦雀无声。
“所以，”他做出结论，“我们不能救。从大局看，叔父的部队已经牺牲了。”
司马复独自进入后院小楼，面见司马寓。
小楼内，一局残棋，两盏冷茶。
司马寓捻起一枚黑子，久久不落。
“一头被困住的猛虎，”他开口，发出苍老一叹，“还算是猛虎吗？”
司马复跪坐于对面，垂首应道：“是。但其利爪已对错了方向。一头随时可能反噬的猛虎，比任何敌人都危险。”
他直接将司马桉定义为家族的威胁。
司马寓抬眼，鹰隼般的目光锁定长孙，“你的大都督，在等我们出价。你觉得，她要什么？”
“她要一把听话的刀。”司马复回答。
“是你吗？”
“是，也不是。”司马复抬头，迎上祖父的审视，“孙儿会带兵入汉中，解她南线之忧。但在此之后，天高水长，这把刀会指向何方，便不由她了。”
司马寓笑了。
手中的棋子，终于落下。
“啪”的一声，清脆，决绝。
棋局已定。
“她要价，你便给。司马家的东西，给了，就得连本带利拿回来。”司马寓起身，“你二叔的兵，都是好兵。别让他们白白葬送。他们需要一个，能带他们回家的主帅。”
司马复叩首：“孙儿，领命。”
司马复走出小楼，直接进入中军大帐。司马承基与司马崇元早已在此等候。司马复立于帅案之后，直接下令：
“破阵营即刻启程，目标回马峡，任务是接收与整编。后勤营加倍准备粮草、伤药，于峡谷外五十里建立接应营地。其余各部加强坞堡防御，进入最高战备等级。无我手令，擅动一兵一卒者，斩！”
司马崇元上前一步，“司马复！你这是背弃！”
司马复的目光转向他，带着威压，“我是在拯救数万将士的性命和整个家族的未来。军事上的道理，承基已经懂了。你们若还有疑虑，便一起去问相国。”
司马崇元气势一滞。司马承基向司马复躬身行礼，“谨遵号令。”
一个时辰后，司马复一身戎装跨上战马。他回望了一眼那座小楼。那只苍老的雄鹰正在注视着他。他没有再回头，马鞭一扬绝尘而去。他不是去救一个失败的叔父，他是去迎接一个属于他的时代。
三日后，司马复的大军抵达回马峡外，就地扎营，阵列严整，与王女青的部队遥遥对峙。一名使者高举白旗，进入王女青中军大帐，呈上代表司马复的一枚凤凰玉佩，并转达了一句密语：“家叔乃猛虎。虎若归山，必噬主。大都督若愿为我拔此虎牙，我来日南渡之路，必会畅通一些。”
王女青看着沙盘，只回一字：“可。”
司马桉作为战俘被移交，成为她手中的政治筹码。其麾下所有士兵，解除武装后由司马复负责接收并带回。一场血流成河的歼灭战以政治交易宣告结束。
峡谷豁口，司马复亲自迎接劫后余生的士兵。
营地里，巨大的汤锅早已备好，医官在旁设立了救护站。他下达命令，所有归来的士兵，按原建制，先处理伤口，再领取食物和干净的衣物。
他亲自为重伤的士兵裹伤，又将第一碗肉汤递给一位老兵。
这些在峡谷中经历了绝望的士兵，看着眼前这位年轻主帅沉静的面容，看着他带来的秩序、食物、药品和尊重，对比将他们带入绝境的指挥官。
那名老兵喝下一口热汤，沉默跪地，行了军礼。他身后，数千名残兵默默跪倒。这不是感恩，这是一个职业军人团体向一位值得他们托付生命与荣誉的更优秀的指挥官表达最高敬意。
司马复率领这支重获新生且军心归附的军队返回石门坞。
他径直步入议事厅，将自己的佩剑解下，双手置于帅案。然后，他静立于厅堂中央，一言不发。
许久，后堂的门开了。
司马寓独自走出，他看了一眼司马复，又看了
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